DEMANDAN AL VIUDO DE CELIA CRUZ
Hermana menor de ‘La Guarachera de Cuba’ exige devolución de $415,000
Cristina Loboguerrero
El Diario/La Prensa, 22 de agosto
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NEW JERSEY, New Jersey.— A dos años de la muerte de “La Guarachera de Cuba”, Celia Cruz, su hermana menor denuncia haber sido estafada por el viudo de la estrella y los dos albaceas de la familia.
En una demanda presentada el viernes ante el tribunal del condado de Bergen, en contra de Pedro Knight (viudo de Celia), Luis Falcón y Omer Pardillo, se exige la inmediata la devolución de 415 mil dólares, producto de un seguro que la cantante le dejó a su hermana menor, Gladys Becquer. Becquer, de 70 años, desde su apartamento en Queens, relató en exclusiva a EL DIARIO/LA PRENSA la manera “infame” —según
ella— en que fue estafada en su buena fe.
De acuerdo con la versión de Becquer, la historia empezó sólo dos semanas después de la muerte de Celia, ocurrida el 16 de julio de 2003. “Recibí una llamada de Luis Falcón, albacea [representante de ejecución de testamento] de mi hermana, y mi cuñado Pedro, en donde me advertía que recibiría dos cheques a mi nombre, pero que, por cuestiones de un litigio sobre el testamento, debía entregárselos inmediatamente a él”, recuerda Becquer. “Falcón me explicó que ese dinero debía depositarlo en una cuenta bancaria y que no podía disponer de él hasta que se resolviese el litigio, del cual no me dio ningún detalle. Siempre le tuve mucho cariño a Luis, por eso fue que ni se me pasó por la cabeza que me pudiera estar tendiendo una trampa”.
De acuerdo con Becquer, cuando recibió los cheques en cuestión llamó a Falcón y, tras ser conducida a una sucursal del Citibank de Manhattan, un empleado del banco le hizo firmar un papel, el cual admite no haber leído, debido a no entender bien el idioma inglés, pero del que tampoco se le explicó el significado. Asimismo, se le hizo firmar el reverso de los dos cheques, por 361 mil dólares, uno; y por 54 mil dólares, el otro.
“Estos cheques eran resultado de un seguro que mi hermana había puesto a mi nombre y aunque no entendía por qué estaban en litigio pensé, por las conversaciones con Falcón, que ése era el proceso normal a seguir”.
Además, dice estar dolida por la forma en que Pardillo y Falcón tomaron el control total durante los últimos meses de vida de Celia, siendo ellos los que tomaban decisiones sobre su tratamiento médico e incluso a nombre de Knight, por su avanzada edad y el poco conocimiento del idioma inglés. Gladys indica que decidió acudir en septiembre de 2003 a un abogado, quien llevó el caso ante la fiscalía del condado de Manhattan, donde los fiscales le habían asegurado que comenzarían una audiencia ante un gran jurado. Sin embargo, en junio pasado, sin mucha explicación, fue informada que la investigación criminal no continuaría. Durante este periodo, Gladys no tuvo ningún tipo de contacto, ni con Knight ni con Falcón, según declaró. Sin embargo, dijo, siguió recibiendo correspondencia esporádica de Pardillo.
El mes pasado, Gladys contactó al reconocido abogado Gilberto García, de Englewood Cliffs, quien afirmó al respecto:
“Tenemos todas las pruebas suficientes para demostrar que mi cliente fue engañada para ser robada”. “Existen copias del cheque que llegó a nombre de mi cliente, así como del depósito en una cuenta, a nombre de Ernestina Knight (hija de Pedro) y de Gladys, quien, sin saberlo, firmó un papel que la integraba a esa cuenta ya existente, a nombre de la primera, para permitirle así depositar los cheques”, continuó el abogado. “Tenemos copia del cheque firmado por Ernestina, girado a nombre de su padre, quien cobró el dinero a los pocos días. Aquí nadie está reclamando nada que no sea suyo y los daños pudieran triplicarse mediante la demanda de fraude y robo de propiedad por medio de engaño. Este dinero fue lo único que dejó Celia a su hermana, ya que ninguno de los familiares de ella, con la excepción del demandado Pedro Knight, fueron incluidos en ese testamento que se hizo en enero del 2003”, dijo.